いつ、どこで、どのような問題行動があり、その行動のあと、犬はどのような行動をしたのかを考えていきます。問題行動を具体的にとらえることが第一です。

「この子はどうも寂しがり屋だな」だけではどんな問題なのかがわかりません。
例えば、「夜、居間に一匹にすると、泣き叫んだり、家具を壊したりする。様子を見に行くとおとなしくなるのに」なら、離れ離れになることが不安感を誘発していると考えられます。つまり“分離不安”が想定できます。

問題行動の後に犬は奇妙な行動をとることが多いようです。
例えば、飼い主さんを噛んだ後に尻尾を振って舐めにくるなどです。悪さをした犬が、その後、“自責の念”とも思われる行動をとることがよくあります。

「心から反省しているな、よしよし」などと考えないで下さい。
飼い主さんを噛んだ後に舐めにきた犬は、実はもっと攻撃したいという衝動と罰に対する恐怖との間で、葛藤状態に陥っていると考えられるのです。

そして、“自責の念”的な行動はそのほとんどが転位行動（以前出てきました欲求不満が昂じての奇妙な行動です）の一種なのです。

飼い主さんを噛むといった行動の裏側をしっかりと見つめなければなりません。そうしないといつまでたっても最悪の状況を打破することはできません。その犬の持って生まれた性格として支配欲が極めて強い場合もあります。単に発情期だったのかもしれません。

病気が原因のこともあります。皮膚病で痒みが強いときなんて、イライラして、犬だって構ってほしくないこともあります。攻撃行動が発生した状況を見ても、対象が決まった人物のこともあります。あるいは決まった状況のときだけの場合もあります。

飼い主さんが犬のいいなりで、ご褒美をせしめるチャンスが多いような場合、学習の結果としての攻撃行動が見られることもあります。家族の一人が気まぐれに極端な罰を課すために、それが犬にとってストレスとなり、ついには攻撃行動に到る場合もあります。逆に一部の家族が極端に甘やかすことにより支配性が高まった場合もあるのです。

問題行動が初めて起きたのはいつか、どのような状況下で発生したのか、どのような対処をしたのかを次に考えていきます。

子犬の頃から見られる問題行動であれば、遺伝的なもの、初期の社会化の失敗が考えられます。（生後3か月くらいまでに人・他犬・物などに犬を慣れさせることを社会化といいます。昨今はこの社会化の重要性が特に注目されています）。思春期、２歳前後、発情中、避妊去勢手術の後などに、初めて問題行動が見られた場合は、ホルモン・バランスが影響しているとも考えられます。

三四郎は２歳過ぎから見知らぬ犬に攻撃的になりました。
これはホルモン･バランスの影響のようです。男性ホルモンがバリバリになったのでしょう。
それにケージ生活も良くなかったようです（留守中はいつもケージです）。
ボビーといっしょに居間にいるときも少し警戒気味に行動します。

ところが、ケージ＝自分の縄張りに入ると、とたんに強気になります。
ボビーに吠えつきます。「こっちに来るんじゃない、このウドの大木、ボケナス！」。
挑発に乗ったボビーが「ニッ」と歯をむきます。三四郎がさらに吠え続けます。

「病気で１週間ほど自宅療養し、快復して仕事に出るようになったときから、靴をかじるようになった」。さてこれは何でしょうね、なんとなく想像できます、“分離不安”でしょうね。飼い主さんの匂いのするものを頼りにしているのです。

我が家の重鎮・冬馬が、長い夏休みの後に毎朝泣き叫んだのも分離不安です。
娘との楽しい生活を満喫していたのに、孤独な生活に逆戻りです。不安になっても不思議ではありません。なお、ドアを隔てたところにボビーと三四郎はいましたが、冬馬にとってこいつらは頼りになりません。

飼い主さんが以前やったことのある問題行動への対処法、あるいは治療に対する犬の反応が原因を探る大きなヒントになることもあります。

「とても車を怖がるので、車の多い交差点に無理に連れて行き、自動車の音に慣れさせるようにやってみた（除感作療法といいます、うまくいかないことが多くお奨めではありません）。怖がるたびに言葉をかけ、なだめてやった」はどうですか。

ありゃあ、車（あるいは騒音）恐怖症の犬を、さらに不安・恐怖状態に陥れ、その状態のときに優しい言葉というご褒美を与えていたのです。「怖がると優しくしてくれるんだな、もっと怖がろう」と犬は考えていませんか、優しい言葉が恐怖行動をさらに強化しています。

他に問題行動はないのか、犬の日常はどうか、家族構成はどうか、犬と家族の関係はどうか、飼い主さんの態度はどうかなどの一般的情報も見つめ直さなければなりません。

犬の日常がどうであるのかも重要な情報です。
これは犬がというより、飼い主さん自身の態度を知る上で貴重な情報です。

「犬はどこで寝ているか？」なんて考えてみますといろんなことがわかります。
同じベッドで寝ていれば、飼い主さん自身の愛着度が過多かもしれませんし、犬の支配性がかなり強められている場合があります。

我が家がこの質問を受けると困ってしまいます。
ボビーと三四郎が我が物顔でベッドの上で寝ています、特に真冬は。

家庭環境は問題行動の持続に関与する要因です。
例えば、規則正しい運動をさせていない、一匹で留守番させることが多い、家にいるときに犬はいつもついて回るなどは、なぜいつまでも治らないのかを考えるヒントになります。

食餌の与え方も重要です。ときどき台所を占領する、食器を下げようとすると唸って噛みつこうとするなどの支配的攻撃行動があった犬の例です。

この家庭では毎朝こんなことをやっていたそうです。
「なかなか食べないので、好みの餌も加え、それを食べる真似をします。すると競争心を煽られて、すぐに近づいて食べ始めます。そうなると私は引き下がります」。

どうです、食べ物を犬に譲るという行為で、まさに「あんたが大将！」と教えているやり方です。これでは「俺がボスなのだ」と犬が勘違いしても不思議ではありません。支配的攻撃行動の原点がここにあったのです。

家族構成も考慮すべき要素の一つです。
犬１頭に飼い主さん１人であれば、飼い主さんの愛着は極めて強く、飼い主さんの態度が犬に多大な影響を与えているでしょう。大家族、特に小さなお子さんのいる家庭であれば、犬はそれほど構ってもらえません。飼い主さんの態度の犬への影響力は少ないかなと考えることができます。

家族との関係はどうでしょう。
家族全員が愛着を感じているのか、一部だけか、犬に無関心、あるいは犬嫌いの家族はいないのかなども問題行動を考える上で有用な情報になります。家族全員が愛着を感じている場合、甘やかし過ぎはありますが、家族との関係はおおむね良好だと思われます。

「他の家族は大の犬好きなのに、おじいちゃんだけがダメなのよね～」という家庭はどうでしょう。
おそらく、犬はおじいちゃんを敬遠していると思いますし、おじいちゃんから何らかのストレスを与えられ、葛藤状態に陥ることが多いかもしれません。

知っておいてほしいことは、問題行動を改善するためには、家族全員の協力と一貫した態度が必要な場合が少なくないことです。抜け駆けがあるとうまくいきません。抜け駆けするのはお父さんがどうも多いようです。せめて犬だけには好かれたいとの思いからでしょう。

それから、複数で飼育している場合、問題行動のある犬の地位がわかると役に立つことがあります。でも、飼い主さんの思い込みによる犬の順位付けはダメです。実際の犬の行動から順位をきちんと把握しなければなりません。

そして、“判官びいき”の日本人には心苦しいのですが、何をするにも順位の高い犬を優先させなければなりません。我が家の三四郎に思い上がりが見られたときに、何をするにもボビーを優先しました。三四郎は自分が最下位であることを自覚し、その後は取っ組み合いの大喧嘩はなくなりました。

雨の多い5月でした。
湿度が高いと家の中がとても犬臭くなります。
三四郎はそうでもありませんが、ボビーのお尻が特に臭うのです。

晴天の休日は、犬用具を洗濯したり、カーペットを干したり、開けっ放して空気の入れ替えをやったりしました。
本格的な梅雨が思いやられます。

昨今の人間世界では“朝シャン”が当たり前のようになっています。
若くはないボビーですが、生意気にも“朝シャン”をときどきやります。
ただし、頭部ではなく、お尻です。
ゆえに我が家では「尻シャン」と名付けています。
朝の散歩から戻ると、足を洗うとともにお尻をシャンプーです。
かみさんと娘から「人間ウォシュレット」と呼ばれている私です。

さて、「問題行動を考える」の続きです。文章中に、

「支配的攻撃行動（自分の優位性を保つための攻撃行動）」
「防御的攻撃行動（自分を守るための攻撃行動）」
「攻撃的遊戯行動（荒っぽく遊びに誘う行動）」
「転位行動（意味のない行動）」など少し難しい言葉も出てきます。
それぞれの具体的な話、具体的な対処法は別の機会とします。次回までは一般論としてさらりと全体を読んでください。

本格的な梅雨になりました。ときどき雷雨もあります。
我が家の犬達は雷が嫌いです。

先日、三四郎と二階の寝室にいました。
すると突然の激しい雷雨です。そして停電です。
三四郎は右往左往していました。

頼りの兄貴分ボビーはまだ居間でくつろいでいます。
ついに「ねえ～、怖いからベッドに上げてよ～」とお願いにやってきました。
ベッドに上げると、外の様子を窺いながらピッタリとくっついてきます。
雷が鳴るとさらに体を押し付けてきます。
頼りにされているようでなかなか良い心地です。

ところがところが、あまりの恐怖でお漏らしをやってしまったのです、
それも我が家で唯一の羽根布団の上に…。

三四郎の頼りはやはりボビーだったようです。
そう言えば「雷に対する恐怖は、飼い主さんがそばにいるより、同居犬がそばにいたほうが和らぐ」
との報告が最近ありました。これを実証したことになりました。

さて、「犬の問題行動を考える」の最後です。対処法についての話です。